基于衛星的NB-IoT網絡和企業自建私有NB-IoT網絡，都是通過擴大物聯網連接方式，實現“連接未連接的物”，擴大5G大連接的范疇，盡量使物聯網通信技術覆蓋所有場景。

筆者曾在《2020全國物聯網全景圖譜報告》前言中提到，物聯網通信技術正在“擴大連接范圍，連接未連接的物”。過去幾年中，NB-IoT作為專用于物聯網的通信技術，除了由主流運營商部署外，也在不斷擴大部署形式，擴展運營商NB-IoT不能覆蓋的范疇，力求做到大部分低功耗、大連接的遠距離物聯網場景都有相應連接方案。

基于衛星的NB-IoT

NB-IoT一個新的擴展方向是向天基物聯網發展，即通過衛星提供全球無處不在的NB-IoT網絡，這樣不論身處海洋還是深山中，都可以實現物聯網連接。

初創公司Skylo Technologies為全球物聯網用戶提供泛在連接服務，其中一個亮點是計劃于2020年夏季推出基于衛星的全球化NB-IoT網絡，這一NB-IoT網絡旨在為移動性設備提供服務，主要應用于農業、交通、航海、應急等領域。Skylo公司成立于2017年，并于當年年底獲得三家機構1300萬美元的A輪融資，其中一家機構是谷歌前CEO Eric Schmidt的風投公司；近日，該公司又獲得了軟銀領投的1.03億美元的B輪投資。

Skylo公司基于衛星的NB-IoT網絡是采用地球同步通信衛星連接Skylo部署在地球上的網關，網絡運行頻段除了專門的同步衛星通信業務頻段外，也運行在3GPP所定義的頻段上。這是一個雙向通信的網絡，除了網關將數據回傳給衛星外，由于專有的天線技術，衛星無需額外設備也可以將數據反饋至網關。其中，那些網關是8*8英寸的盒子，一般安裝在漁船、火車車廂以及其他場景設備上，網關盒子作為收發器，收集本地傳感器數據，并通過衛星網絡將數據傳輸至云端平臺。

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目前已有大量衛星通信的方案，但衛星通信一般成本很高，而這張NB-IoT網絡成本并不高。根據Skylo公司CEO所述，該網絡連接成本比現有衛星通信方案節約95%的成本。具體來說，該網絡連接資費大約為每個用戶每月1美元，硬件成本即網關低于100美元。Skylo公司的衛星NB-IoT網絡首先在印度提供服務，首家客戶是印度鐵路公司，印度鐵路公司將在其車廂安裝Skylo的網關，使用Skylo的NB-IoT網絡。

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根據GSMA發布的數據，截止2020年1月，全球已有92張商用NB-IoT網絡。在全球主流運營商都部署NB-IoT網絡的同時，基于衛星的NB-IoT網絡正在踐行著“連接未連接物”的使命，一方面對運營商蜂窩網絡形成補充，另一方面在一定程度上也和蜂窩網絡形成競爭。

實際上，Skylo并非獨家提供衛星NB-IoT的廠商，美國另一家物聯網公司Ligado Networks表示其準備在1500MHz-1700MHz頻段上使用NB-IoT標準建設一個衛星網絡；盧森堡一家名為OQ Technology的公司已經在一些商業衛星上測試軟件定義無線電（SDR）的NB-IoT無線接入。除此之外，我們也看到近年來大量初創公司均推出廉價的低軌衛星物聯網方案，國內也有數家民營衛星公司推動衛星物聯網進展，當然國內還未出現基于衛星的NB-IoT網絡。

私有NB-IoT網絡

GSMA所公布的截止1月有92張NB-IoT網絡商用，這些網絡均為主流運營商向所在區域提供的公共物聯網網絡，而隨著NB-IoT逐漸成熟，私有NB-IoT網絡開始出現，為一些關鍵行業提供更為安全可靠的保障。

2019年6月，位于美國加州的一家名為Puloli的公司宣布推出首個私有NB-IoT網絡，該網絡采用700MHz頻譜，部署在佛羅里達北部，基本覆蓋該地區大多數人口，是為該地區一家公用事業企業提供部署的。對于私有網絡，Puloli探索出一套網絡即服務（NaaS）的商業模式，負責網絡設計、部署和運營。除了網絡服務外，該私有NB-IoT網絡采用Pycom公司基于Sequans Monarch芯片的NB-IoT模組，該模組支持700MHz頻段。

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由于是私有網絡，Puloli對此進行專門的頻段定制，在700MHz頻段中使用1MHz作為下行，另外1MHz作為上行。當然，由于700MHz頻段已經被21家基礎設施機構購買，包括電力、燃氣、水務、石油以及鐵路公司，因此頻譜是部署私有網絡最具挑戰的環節。Puloli與一家名為Select Spectrum的頻譜咨詢機構合作，該機構為無線電頻譜的買賣提供規劃、咨詢和數據分析服務，最終確定頻譜定制方案。

部署私有網絡并非一件新鮮事物，在移動通信發展的各個歷史階段，都有很多重點行業和重點企業基于自身業務的需要，自建或者委托建設一張歸屬于自己的私有網絡，與運營商提供的公共網絡做到物理上的隔離來保障安全性。因此，在全球主流運營商積極部署NB-IoT公共網絡的同時，NB-IoT私網也開始出現，也是一個正常的現象。

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當然，從目前發展情況看，NB-IoT私網并未形成一個大量部署的態勢。實際上，早在2016年6月NB-IoT標準凍結之初，華為就推出了基于NB-IoT的私網方案eLTE-IoT，華為企業網官方微信對此做出以下描述：

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eLTE-IoT解決方案是為企業自建的免授權物聯網市場，提供基于Sub-GHz免授權頻譜的低功耗中長距物聯網無線技術。針對低數據速率、大規模終端數目及廣覆蓋要求等典型的M2M應用場景，eLTE-IoT可以為政企等行業客戶，如智慧城市、電力和燃氣/水務廠商開辟廣闊的物聯網市場。eLTE-IoT的芯片將完全重用3GPP NB-IoT的芯片，和免授權頻譜上的LTE技術類似，eLTE-IoT產業鏈的參與者，也是3GPP NB-IoT的玩家。

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既然能夠復用NB-IoT本身產業生態，那么隨著NB-IoT產業的發展，NB-IoT私網產業鏈也會準備就緒。不過，除了產業鏈外，需求、商業模式等方面也需要準備就緒。近年來，僅電力等少數行業中有NB-IoT私有網絡的應用。

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在當前5G快速發展的背景下，NB-IoT已納入5G mMTC候選標準中。此前，全球多國和大量行業都在探索發展5G私網，不少國家也開始為企業建設5G私網分配頻譜，形成5G賦能行業的一種典型的形式。企業自建5G私網，在很大程度上用于物與物的通信，連接企業各類物聯網設備，而其中低功耗、大連接的部分將由NB-IoT來承載。從這個角度來看，未來NB-IoT私有網絡更多是通過5G私網來呈現。

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不論是基于衛星的NB-IoT網絡，還是企業自建私有NB-IoT網絡，都是通過擴大物聯網連接方式，實現“連接未連接的物”，擴大5G大連接的范疇，盡量使物聯網通信技術覆蓋所有場景。